旋光现象的发现

早在1811年，阿喇果在石英晶体中观察到。后来，毕奥在一些蒸汽和液态物质中也观察到了同样的现象。

光在晶体内沿光轴方向传播时，并不发生双折射。但是在很多晶体中，当一束线偏振光通过某些物质时，光矢量的方向随着传播距离的逐渐转动，这种现象称为晶体的旋光现象。